In dit blog wilde ik ingaan op de vraag waarom we keenschool heten.
Een internationale oriëntatie
De eerste vraag is natuurlijk waarom we een Engelse naam hebben? We hebben de school oorspronkelijk met 3 mensen opgericht. Naast Janneke en mijzelf was er Annabel Esman, een Britse vriendin. Vanaf het begin wilden we een school die over de grenzen heen kijkt, zowel letterlijk als figuurlijk. Dus vanaf het begin gebruikten we Engels en Nederlands naast elkaar. En als Nederlanders weten we dat wij makkelijker Engelse namen uitspreken dan andersom. Dus daarom een Engelse naam – zodat we makkelijk contact met het buitenland kunnen onderhouden.
School for Excellence
De eerste naam die we hadden was School for Excellence. Onze definitie van Excellence was niet die van de Minister, die vooral gericht is op hoge cijfers. Alhoewel we studieresultaten belangrijk vinden gaat (en ging) het ons toch vooral om het persoonlijk leiderschap te ontwikkelen om een Excellent Leven te leiden volgens je eigen definitie van Excellent. Helaas merkten we dat Excellence zo vast zit aan hoge cijfers, plusklassen en al dat soort zaken, dat sommige mensen die heel goed bij de school zouden passen door hun passie, talent en inzet, zichzelf uitselecteerden. En dat was natuurlijk niet de bedoeling!
De betekenis van keen
Om te beginnen moet ik natuurlijk de credits aan Janneke geven die al lang geleden de naam bedacht heeft. Maar soms zijn er van die goede ideeen wiens tijd nog niet gekomen is. Dus het heeft even geduurd voordat we keenschool zijn gaan heten. Maar na het lezen van de betekenissen zal je begrijpen hoe goed die naam bij ons past.
De eerste betekenis van keen volgens de Oxford Dictionary is “Having or showing eagerness or enthusiasm” zoals bijvoorbeeld in ‘a keen gardener’ of ‘John was keen to help’. Het gaat dus om je leerhouding – enthousiast en met honger in de wereld staan. Je passie volgen. Iets wat we op keenschool centraal stellen.
Een tweede betekenis is “Sharp or penetrating”, als in ‘I have keen eyesight’ of ‘her keen intellect’. Het gaat dus om aangeboren of ontwikkelde eigenschappen, met andere woorden, je talenten. ‘Keen intellect’ is dan leuker en inclusiever dan ‘intelligentie’ of ‘hoogbegaafdheid’, begrippen die we in onderwijs veel tegenkomen. Een ‘keen intellect’ staat ‘aan’, is aanwezig, en wordt door oefening steeds scherper. Dat is wat we bedoelen met onze slogan: Elk kind op aan.
Kortom, wanneer de leerlingen keen zijn (enthousiast, hongerig) kunnen wij als school hun kwaliteiten keen maken (fijnslijpen).
Andere betekenissen van keen
Daarnaast is er nog een grappig gebruik van keen, zoals dat vroeger door Amerikanen werd gebezigd: ‘I would soon fly to distant stars—how keen!’. De Oxford Dictionary vertaalt dit als Excellent wat een mooie verwijzing is naar onze oude naam. Maar zelf denk ik dat we het nu eerder als ‘cool’ zouden vertalen.
‘keen is cool’